라글라이 서사시의 혼을 묵묵히 지켜가는 ‘큰 그늘’ 같은 명인들

떠이카인선(Tây Khánh Sơn) 고지대에 거주하는 라글라이(Raglai)족의 전통문화 줄기 속에서 서사시(Akhat Jucar) 작품들은 오늘날까지 면면히 이어져 내려오고 있습니다. 그중에서도 타인선(Thành Sơn) 마을의 우수 장인(NNƯT) 까오 티 꽝(Cao Thị Quang)과 까오 티 타잉(Cao Thị Thanh)의 공헌이 단연 돋보입니다. 지난 수년간 민족 문화에 대한 각별한 애정으로 두 장인은 서사시를 보존하고 후대에 전승하는 일에 온 힘을 쏟아왔습니다.

서사시 전수를 위한 끊임없는 노력

선선한 날씨 속에 카인선 산자락을 오르자, 산봉우리마다 하얀 구름이 감싸 안은 풍경이 마음을 사로잡았습니다. 우리의 목적지는 65년 넘게 라글라이 서사시 가락과 함께해 온 우수 장인 까오 티 꽝의 집이었습니다. 우리가 도착했을 때, 까오 티 꽝 장인은 2026년 카인호아성 대중예술 경연대회에 출품할 작품 “대자연의 소리 - 라글라이의 색채”에 대해 떠이카인선사 대중예술단 단원들과 이야기를 나누고 있었습니다. 꽝 어르신의 조언은 단원들이 일상생활, 노동과 생산, 공동체 교류 등을 통해 나타나는 라글라이족의 문화생활을 더욱 깊이 이해하도록 도왔으며, 이를 통해 작품에 생생함을 더하는 데 기여했습니다. 또한 까오 티 꽝 장인은 자신에게 서사시를 전수받고 있는 까오 티 핀(Cao Thị Pinh) 씨에게 라글라이족의 노동 생산과 마을 수호의 아름다움을 잘 찬양할 수 있도록 서사시를 멋지게 구연하는 방법을 꼼꼼히 일러주기도 했습니다.

까오 티 꽝 장인과의 대화를 통해 우리는 서사시에 대한 어르신의 깊은 애정을 느낄 수 있었습니다. 젊은 시절부터 까오 티 꽝 장인은 마을을 지키기 위한 용기와 근면한 노동, 부모에 대한 효심을 지닌 라글라이족의 이상적인 인물상인 지히아(Jihia) 청년, 자브라이(Javrai) 청년에 관한 서사시를 줄줄 외웠습니다. 까오 티 꽝 장인은 “라글라이 서사시는 관습법, 혼례 풍습, 통과의례, 공동체 및 자연과의 교감에 관한 지혜가 담긴 보고입니다. 구연할 때 리듬과 선율에 맞춰 부르는 노랫소리는 고유한 예술 공간을 만들어냅니다. 그 안에는 라글라이족의 뿌리에 대한 자부심과 영웅적 인물들, 공동체에 큰 공헌을 한 이들에 대한 존경이 담겨 있습니다. 서사시는 영혼을 살찌우고 라글라이 고유의 문화적 정체성을 형성하는 데 기여합니다.”라고 전했습니다.

까오 티 타잉 장인의 경우, 고령으로 기력이 쇠약해졌음에도 라글라이 서사시의 명맥이 끊기지 않도록 귀중한 서사시 구연을 전수하는 일에 늘 마음을 기울이고 있습니다. 과거 기력이 왕성하고 다리가 튼튼했을 때는 자손이나 마을 주민 중 배우고자 하는 사람이 있으면 라글라이 영웅들에 관한 서사시 가락을 기꺼이 전수해 주었습니다. 까오 티 타잉 장인이 라글라이 서사시를 접하게 된 계기는 매우 자연스러웠습니다. 어린 시절 마을 어른들이 부르는 노래를 여러 차례 들으며 서사시를 부르고 이야기하는 방식을 자연스럽게 익혔습니다. 들으면 들을수록 마음에 깊이 젖어 들었고, 라글라이족의 독특한 문화 전통의 매력을 깊이 깨닫게 되었습니다.

전통문화의 아름다움을 보존하기 위한 관심

취재에 따르면, 우수 장인 까오 티 꽝과 까오 티 타잉은 많은 서사시 가락을 온전히 기억하고 있을 뿐만 아니라 수준 높은 구연 기량을 갖춘 손꼽히는 인물들입니다. 두 장인 모두 민족의 무형문화유산을 후대에 보존하고 물려주는 일에 깊은 열정을 쏟고 있습니다. 이전부터 지역 문화 활동과 예술 공연에서 두 장인은 직접 공연에 참여하거나 예술단 단원들을 적극적으로 지도해 왔습니다. 이와 함께 까오 티 꽝과 까오 티 타잉 장인은 자손들을 위한 서사시 전수 교실에 참여했으며, 라글라이 민속문화 연구자나 기자들이 어르신들이 지닌 서사시 가락을 기록·보존할 수 있도록 기꺼이 시연을 선보이기도 했습니다.

떠이카인선사 인민위원회 까오 티 항(Cao Thị Hằng) 부위원장에 따르면, 지방 정부는 라글라이족 전통문화 가치의 보존과 발휘를 매우 시급한 과제로 인식하고 있습니다. 이에 따라 사에서는 우수 장인 까오 티 꽝과 까오 티 타잉에 대한 예우와 정책 지원을 각별한 관심을 가지고 신속히 이행하고 있습니다. 고령임에도 불구하고 두 장인은 관내 라글라이족의 고유문화를 지키고 전수하는 데 헌신하고 있습니다. 떠이카인선사는 장인과 촌로들로부터 라글라이 서사시를 수집·디지털화하는 작업 외에도, 서사시가 공동체의 삶 속에 스며들고 지역 관광 발전에 기여할 수 있도록 젊은 세대에게 전통문화 가치를 보존·발휘하기 위한 활동을 지속해서 펼쳐 나갈 계획입니다.

하이 랑(HẢI LĂNG)