닌호아 생선 쌀국수(Bún cá) - 칸호아 바닷가의 달콤한 풍미

이른 새벽부터 많은 사람이 하루를 시작할 에너지를 얻기 위해 따끈한 국수 한 그릇을 먹으러 가게를 찾습니다. 저녁이 되면 생선 쌀국수는 고된 하루를 보낸 후 속을 따뜻하게 달래주는 음식이 됩니다. 이러한 친숙함 덕분에 생선 쌀국수는 단순한 서민 음식을 넘어 바닷가 사람들의 기억 속 한 부분을 차지하게 되었습니다. 호아탕 동에 거주하는 레 후옌(Lệ Huyền) 씨는 다음과 같이 말합니다. “저는 닌호아에서 나고 자랐어요. 우리 닌호아 사람들은 생선 쌀국수를 먹는 게 일상이 되었죠. 아침에도 먹고, 저녁에도 먹고, 아무 때나 먹어도 질리지 않아요.” 

생선 쌀국수를 만드는 재료는 꽤 소박하지만 정성이 많이 들어갑니다. 삼치, 참치, 돛새치 등은 이곳 바다에 갓 도착한 신선한 생선 중에서 고릅니다. 생선은 쪄서 익힌 뒤 뼈를 발라내고 자연스러운 단맛을 유지하기 위해 먹기 좋은 크기로 ‘살을 발라(cá dầm)’냅니다. 이러한 특징 때문에 이 재료를 ‘까 점(cá dầm)’이라고 부릅니다.

육수 또한 독특한 풍미를 만들어내는 요소입니다. 신선한 생선 뼈를 몇 시간 동안 푹 고아 깔끔하고 달콤한 맛을 냅니다. 요리사들은 보통 파인애플과 토마토를 넣어 육수의 향을 돋우고 색감을 조화롭게 만들면서도 특유의 맑은 농도를 유지합니다.

육수가 깔끔한 단맛의 혼이라면, 어묵(chả cá)은 닌호아 생선 쌀국수의 ‘영혼’입니다. 많은 곳이 여전히 전통적인 수제 방식을 고수합니다. 어묵 재료로는 주로 빨간 줄전갱이, 꼬치고기, 삼치 등이 사용되며, 찰기가 생길 때까지 고르게 치대고 두드려 특유의 쫄깃한 식감을 만듭니다. 간을 맞춰 맛있게 빚어내면 훌륭한 어묵이 됩니다. 고소한 맛을 선호하는 사람은 노릇하게 튀긴 어묵을, 깔끔하고 부드러운 맛을 선호하는 사람은 찐 어묵을 찾습니다.

제대로 된 생선 쌀국수 한 그릇에는 아주 얇게 썬 신선한 채소와 향신 채소, 숙주, 바나나 꽃이 빠질 수 없습니다. 국수가 나올 때 하얀 생선 살, 노란 어묵, 그리고 깊은 맛의 ‘까 점’이 맑고 깔끔한 육수와 어우러져 김을 내뿜는 조화로운 색감은 식객들의 식욕을 자극합니다. 레몬즙을 살짝 짜 넣고, 젓갈과 매운 고추를 곁들이면 맛이 한층 더 풍부해집니다.

닌호아 동에서 20년 넘게 생선 쌀국수 가게를 운영해 온 코(Cơ) 아주머니는 이렇게 전합니다. “맛있는 국수를 만들려면 생선이 신선해야 하고 어묵도 꼼꼼하게 만들어야 해요. 육수는 생선 뼈로 고아내어 자연스러운 단맛이 나죠. 여행객들이 이곳에 들러 한번 맛보고 나면 다음에도 꼭 다시 찾아와요.”

 

닌호아 생선 쌀국수가 사랑받는 이유는 맛뿐만 아니라 음식이 주는 친숙함 때문이기도 합니다. 고향을 떠난 많은 사람에게 육수의 향이나 노릇한 어묵 한 조각은 어린 시절의 추억을 불러일으킵니다. 닌호아 생선 쌀국수를 먹는다는 것은 단순히 한 끼 식사를 하는 것이 아닙니다. 그것은 생선 살 한 점 한 점을 통해, 달콤하고 깔끔한 육수를 한 모금 마시며 ‘고향의 정취’를 느끼는 방법이기도 합니다. 소박하지만 정과 추억, 그리고 바닷가 사람들의 관대함이 담긴 음식입니다.

출처 https://baokhanhhoa.vn/du-lich-am-thuc/202605/bun-ca-ninh-hoa-vi-ngot-cua-mien-bien-khanh-hoa-3687f35/