미국 음식 전문 매체, 저녁 식사로 매력적인 베트남 요리 10가지 추천

미국의 유명 음식 전문 매체 시리어스 잇츠(Serious Eats)가 맛있고 산뜻하여 매일의 식단을 새롭게 바꿀 수있는 베트남 요리 10가지를 소개하는 글을 게재했다. 요리를 추천하는 데 그치지 않고, 독자들이 집에서도 쉽게 따라 할 수 있도록 상세한 조리법까지 공유했다.

필자에 따르면, 베트남 음식의 매력은 신선한 재료와 다양한 허브, 그리고 느억맘, 레몬그라스, 생강, 마늘, 고추 등 친숙한 향신료의 조화로운 결합에 있다. 바로 신맛, 매운맛, 짠맛, 단맛 사이의 균형이 풍미 깊고 맛있는 요리를 만들어 낸다.

첫 번째로 언급된 요리는 베트남 사람들에게 친숙한 음식 중 하나인 반쎄오다. 필자는 '반쎄오'라는 이름이 달궈진 팬에 쌀가루 반죽을 부을 때 나는 경쾌한 소리에서 유래했다고 전했다. 이 부침 요리는 강황 가루 덕분에 노란빛을 띠며 겉은 바삭하고, 속은 삼겹살, 새우, 양파, 숙주나물 등으로 채워진다. 반죽에 코코넛 밀크를 넣어 고소함을 더해 요리만의 독특한 매력을 자아낸다. 신선한 생채소, 허브, 새콤달콤한 소스와 함께 곁들여 먹는 반쎄오는 베트남 특유의 미식 경험을 선사한다.

아울러 시리어스 잇츠는 양배추 닭고기 샐러드, 비빔 쌀국수(분쫀), 라이스페이퍼 넴느엉 쌈 등 산뜻함과 조화로운 풍미가 돋보이는 요리군에도 각별한 관심을 보였다. 기사에 따르면, 이들은 생채소, 허브, 절임 채소, 고기, 디핑 소스를 결합하여 베트남 음식의 특징을 뚜렷하게 보여주는 요리들이다. 새콤달콤한 맛과 허브 향의 어우러짐은 독특한 매력을 만들어내며, 겉보기에 소박해 보이는 요리들을 더욱 특별하게 만든다.

미국 음식 매체는 산뜻한 요리뿐만 아니라 레몬그라스 돼지갈비 구이, 코코넛 워터 새우조림, 소고기 모닝글로리(공심채) 볶음, 그리고 특히 풍미 깊고 시원한 찌개 요리인 깐쭈아처럼 베트남 가정식에 친숙한 요리들도 언급했다. “깔끔하고 개운한 맛의 생선 깐쭈아는 생선의 자연스러운 단맛, 토마토의 산뜻한 신맛, 그리고 향신 채소와 딜의 향긋함이 조화롭게 어우러진 요리입니다. 생선을 육수에 넣기 전에 팬에 살짝 굽는 과정은 비린내를 잡아주고 살을 단단하게 만들어 국물 맛에 깊이를 더해줍니다”라고 필자는 전했다.

소박한 식재료로 조리되었음에도 이 요리들은 섬세하고 조화로운 양념 덕분에 깊은 인상을 남긴다. 구이 요리 속 레몬그라스의 풍미, 조림 요리의 조화로운 단짠의 맛, 혹은 시원하고 깔끔한 깡추아(canh chua, 생선 신맛 국) 한 그릇의 담백함은 모두 식재료 본연의 맛을 극대화하는 베트남 요리의 진면목을 보여준다.

특히 베트남 음식을 말할 때 쌀국수인 퍼(phở)와 분(bún)을 빼놓을 수 없다. 퍼와 분보는 베트남 음식 문화의 깊이를 보여주는 대표적인 요리로 꼽힌다. 필자에 따르면, 퍼는 가장 유명한 요리일 뿐만 아니라 세계 각지의 식객들을 베트남 음식 문화로 이끄는 '관문'으로 여겨진다. 뼈와 구운 향신채를 우려내어 맑고 깔끔하면서도 다채로운 풍미를 지닌 육수가 이 요리의 매력을 완성하는 핵심 요소다. 여기에 쌀국수 면, 소고기, 숙주, 생고추, 허브가 어우러져 퍼는 정교하고 각별히 매혹적인 맛의 경험을 선사한다.

한편 '형제 요리' 격인 분보후에(bún bò Huế)는 확연히 다른 진하고 강렬한 버전으로 소개된다. 베트남 중부의 유명 요리인 분보후에는 레몬그라스, 맘루옥(새우젓), 소고기 등을 넣고 끓여낸 육수로 잊을 수 없는 특유의 풍미를 자랑한다. 매콤하고 진한 감칠맛과 깊이 있는 풍미로 인해 분보후에는 외국인 미식가들이 베트남 음식을 탐방할 때 가장 사랑하는 요리 중 하나가 되었다.

필자는 “베트남 요리는 신선하고 향긋한 재료, 진하고 다채로운 풍미뿐만 아니라 굳이 힘들여 찾지 않아도 되는 소박한 식재료 덕분에 내가 가장 좋아하는 요리 중 하나”라고 밝혔다.

고향의 산물에서 우러나온 진하고 산뜻한 맛의 조화야말로 베트남 음식만의 독특한 매력을 빚어낸다. 풍부한 식재료, 다채로운 조리법, 섬세하게 맛의 균형을 맞추는 예술성을 통해 베트남 요리는 끊임없이 그 매력을 증명하며 국내외 미식가들의 마음에 깊은 인상을 남기고 있다.

느 타오