Khatoco Khánh Hòa: 롱안 원정에서 승리를 목표로 하다

10월 18일, Khatoco Khánh Hòa는 2026/27 Sacombank 전국 1부 리그 3라운드 경기에서 롱안 홈구장 원정에 나선다. 지난 라운드에서의 인상적인 경기력 이후, Võ Đình Tân 감독이 이끄는 선수단은 원정 경기임에도 승점 3점을 모두 챙기겠다는 목표를 향해 나아갈 충분한 근거를 갖추고 있다.

2라운드에서 냐짱 19-8 경기장은 홈팀 Khatoco Khánh Hòa가 이번 시즌 우승 유력 후보로 꼽히던 Công an nhân dân을 4-1로 대파하며 시즌 개막 이래 가장 놀라운 승리를 목격했다. 홈팀 선수들은 설득력 있는 경기력을 선보였으며, 그 백미는 외국인 용병 Oleksandr Kurakin의 인상적인 '데뷔 무대'였다. 올 시즌 Khatoco Khánh Hòa 소속으로 공식 경기에 처음 출전한 이 20세 우크라이나 출신 공격수는 강팀을 상대로 '멀티골'을 터뜨리며 베트남 축구팬들을 놀라게 했다. 특히 Oleksandr Kurakin은 경기 시작 1분 만에 선제골을 터뜨렸다.

뿐만 아니라, 영리한 플레이 스타일과 유연한 움직임, 상황 판단력을 갖춘 이 젊은 선수를 보며 많은 이들은 그가 훗날 귀화하여 베트남 대표팀 유니폼을 입을 수 있는 제2의 'Xuân Son'이 될 수 있을지 비교하며 기대를 모으기 시작했다. 이는 시간만이 답해줄 수 있는 문제다. 하지만 분명한 것은 지난 시즌들 동안 약점으로 지적받던 Khatoco Khánh Hòa의 공격진에 Oleksandr Kurakin이 신선한 활력을 불어넣었다는 점이다. 

2라운드 연속 무패(1승 1무, 승점 4점)로 리그 3위에 오른 Khatoco Khánh Hòa는 전력 보강에 대규모 투자를 단행한 팀들 간의 경쟁이 될 것으로 예상되던 상위권 레이스에서 이변을 연출하고 있다. 시즌은 이제 막 시작되었기에 섣부른 전망을 내놓기는 이르다. 그러나 지금까지 보여준 활약만으로도 Khatoco Khánh Hòa 선수들은 해변 도시 축구팬들에게 성공적인 시즌에 대한 희망을 품게 하기에 충분하다. 

반면 롱안은 지난 시즌 힘겨운 강등권 경쟁 끝에 잔류한 뒤 성적을 개선하겠다는 목표로 2026/27 시즌을 맞이했다. 팀은 브라질 출신 외국인 공격수 Romario Alves를 비롯해 미드필더 Hoàng Minh Tâm, 공격수 Cù Nguyễn Khánh, Hà Vũ Em 등 풍부한 경험을 갖춘 선수들을 영입하며 전력을 대대적으로 보강했다. L롱안 홈팀의 전력은 대폭 보강되었으나, 실제로 찐반허우 감독이 이끄는 선수단은 기대에 미치지 못하는 모습을 보여주고 있다. 2라운드를 마친 현재 롱안은 이번 리그에서 약체로 평가받는 후에와의 경기에서 비겨 승점 1점을 얻는 데 그쳤다. 외국인 공격수 호마리우 아우베스는 아직 뚜렷한 활약을 보여주지 못해 공격진에서 홈팬들을 온전히 안심시키지 못하고 있다. 

3라운드에서 롱안은 카토코 카인호아를 홈으로 불러들이며 다시 한번 안방의 이점을 누리게 된다. 원정팀에 비해 약세로 평가받는 롱안은 탄탄한 수비 위주로 경기를 풀어나가며 역습 기회를 엿볼 가능성이 높다. 관건은 카토코 카인호아가 지난 라운드들에서 보여준 상승세를 원정 경기에서도 이어갈 수 있느냐는 점이다. 역대 전적을 보면 '침향의 고장' 카인호아는 출발은 좋았으나 인상적인 승리 뒤에 이따금 불안정한 모습을 드러내곤 했다. 하지만 이번 시즌 카토코 카인호아의 공격진에는 올렉산드르 쿠라킨이라는 든든한 버팀목이 있다. 

우크라이나 출신의 이 젊은 외국인 선수가 폭발적인 활약을 이어가고, 쯔엉꾸옥민이 유연한 움직임을 유지하며, 냐짱 19-8 홈 경기에서처럼 팀 전체의 결속력이 계속해서 발휘된다면 카토코 카인호아는 롱안을 상대로 승점 3점을 온전히 따낼 가능성이 충분하다. 그렇게 된다면 이번 시즌 전국 1부 리그 상위권 순위 경쟁에는 카토코 카인호아라는 흥미로운 다크호스가 추가될 것이다.

P.H