중국인 관광객 유치를 위한 새로운 기회

정부는 깜라인 국제공항을 통해 카인호아성에 입국하는 중국 단체 관광객에 대한 무비자 입국 결의안을 최근 공포했다. 이는 한때 외국인 관광객 수 1위를 기록했던 14억 인구 시장을 카인호아성 관광업계가 회복할 수 있는 기회이다.

신속하게 기회를 포착해야

중국은 오랫동안 카인호아 관광의 핵심 외국인 시장이었다. 2019년 카인호아성은 250만 명의 중국인 관광객을 유치하여 전체 외국인 관광객의 70%를 차지했으며, 항공, 숙박 및 관광 서비스 성장을 견인하는 데 크게 기여했다. 그러나 코로나19 팬데믹으로 인해 이들 관광객 수가 급감했고, 현재까지도 회복에 많은 어려움을 겪고 있다. 최근 베트남을 찾는 중국인 관광객은 지속적으로 증가하고 있는 반면, 카인호아를 찾는 관광객은 오히려 감소했다. 많은 항공사들이 중국 주요 도시에서 카인호아로 향하는 항공편을 감편했다. 

문화체육관광국에 따르면 2024년에 약 79만 7,000명으로 급증한 이후, 2025년 카인호아를 방문한 중국인 관광객은 약 67만 7,000명으로 15% 이상 감소했다. 2026년 9개월 동안 카인호아성은 약 47만 명을 맞이한 것으로 추산되며, 이는 전년 동기 대비 약 6.5% 감소한 수치이다. 현재 중국인 관광객 시장은 한국과 러시아에 이어 뒤를 잇고 있다.

이러한 상황 속에서 정부가 최근 공포한 제325호 결의안은 카인호아성이 중국인 관광객 시장을 회복할 수 있는 기회를 열어주었다. 타이 티 레 항(Thái Thị Lệ Hằng) 문화체육관광국장은 “중국은 카인호아 관광의 핵심 시장입니다. 정부가 카인호아성을 방문하고 성 내에서 관광하는 중국 단체 관광객에게 무비자 입국을 허용한 것은 관광 및 휴양객을 유치할 수 있는 기회입니다. 비자를 발급받을 필요가 없어지면 관광객들이 준비 시간을 단축하고 비용을 절감할 수 있어 관광객 수가 크게 증가할 것입니다. 관광객이 늘어나면 항공사들이 카인호아행 직항 노선을 추가 개설하여 다른 관광객층에게도 기회를 열어주고, 이를 통해 중국 시장 전반을 활성화하게 될 것입니다. 카인호아성 관광업계는 관계 기관 및 기업들과 협력하여 이 기회를 잡고 중국 시장 확대를 촉진하며 외국인 관광 시장 다변화에 기여할 것입니다”라고 밝혔다.

동일한 견해를 밝히며, 응우옌 꽝 탕(Nguyễn Quang Thắng) 칸호아 관광협회 상임부회장은 새로운 정책이 적절한 시기와 장소에 도입되었다고 평가했다. 칸호아성은 유일하게 시범 운영 지역으로 선정되었으며, 불과 몇 달 뒤면 중국인의 해외여행 성수기인 겨울 휴가철과 2027년 설(춘절) 연휴가 다가온다. 그러나 14개월여의 시범 기간은 결코 길지 않다. 이 기간에 거둔 성과가 정책 유지 및 확대의 기반이 될 것이므로, 칸호아성은 첫 단체 관광객부터 즉각적인 변화를 만들어내야 한다.

칸호아를 방문하는 단체 관광객을 위한 새로운 비자 정책은 중국 시장을 전문으로 공략하는 기업 사회에 빠르게 활기를 불어넣었다. "중국 파트너사들이 큰 관심을 보이며 새로운 정책을 더 자세히 파악하기 위해 지속적으로 연락해 오고 있습니다. 저희의 상품, 인력, 교통수단은 모두 준비를 마쳤습니다. 중국인 관광객 수가 증가할 것이라 확신합니다"라고 도 티 번 아잉(Đỗ Thị Vân Anh) 캉타이 베트남 트래블(Khang Thái Vietnam Travel) 유한회사 부사장은 전했다.

새로운 정책이 가져온 “기폭제”

그동안 칸호아성 관광업계는 중국 파트너들과 직접 적극적인 연계를 추진해 왔다. 2026년 7월 중순, 차이나 웨스트 에어(China West Air), 춘추항공(Spring Airlines), 9 에어(9 Air) 등 항공사 대표들과 중국 여행업체들로 구성된 팸투어단이 칸호아의 관광지와 숙박 시설을 답사했다. 팸투어단은 아름다운 해변, 독특한 문화, 풍부한 미식, 맛있는 과일, 따뜻한 겨울 등 중국인 관광객의 취향에 부합하는 '침향의 고장' 칸호아의 매력을 높이 평가했다. 그러나 파트너들에 따르면, 관광객을 다시 불러들이기 위해 칸호아는 더 편리한 비자 정책을 마련하고, 노선망을 확대하며, 중국 내 인기 소셜 네트워크 플랫폼에서의 홍보를 강화해야 한다. 아울러 기존의 강점을 문화, 미식, 쇼핑, 엔터테인먼트, 헬스케어 및 야간 활동을 중심으로 한 더욱 매력적인 체험 상품으로 전환할 필요가 있다.

비자 요건은 이제 정부 결의안 제325호로 충족되었으며, 관광 상품, 홍보 및 항공 노선에 관한 문제도 조속히 해결책을 찾아야 한다. 이와 관련하여 타이 티 레 항(Thái Thị Lệ Hằng) 씨는 다음과 같이 밝혔다. “앞으로 국(Sở)에서는 성 인민위원회에 자문하여 각 부처, 기관, 여행사, 항공사 등과의 회의를 소집해 중국인 관광객의 귀환 물결을 맞이할 만반의 준비를 갖출 예정입니다. 칸호아 관광업계는 관광 코스, 상품, 미디어 및 홍보 활동을 쇄신할 것입니다. 현재 보행자 거리, 먹거리 마을, 예술 공연장 등과 같은 야간 서비스 상품을 추가 개발하기 위한 계획과 아이디어를 마련하고 있습니다...”. 

관광 홍보 활동과 관련하여, 쯔엉반띠엔(Trương Văn Tiến) 성 투자·무역·관광진흥센터장은 최근 팸투어단을 맞이한 후, 센터에서는 카인호아를 답사했던 중국의 주요 항공사 및 여행사들과의 연계를 지속하고 있으며 성 관광협회 및 국제 여행사들과 협력하여 카인호아 관광 및 정부 결의안 제325호에 따른 무비자 정책 홍보를 강화하고 있다고 밝혔다. 센터는 향후 중국 현지 관광 홍보단 파견을 성에 자문할 예정이다. 

항공 분야의 관점에서 깜라인 국제선 터미널 주식회사의 팜타인선(Phạm Thanh Sơn) 총괄사장은 올 상반기 중국 94개 도시의 승객이 깜라인행 항공권을 구매했으나, 그중 36%가 환승을 거쳐야 해 4~6시간이 추가로 소요됐다고 전했다. 이는 항공사들이 직항 노선을 개설할 수 있는 기존 수요층이다. 해당 회사는 카인호아 직항 단체 관광객에 대한 무비자 결의안에 힘입어 직항 편수가 크게 늘어날 것으로 기대하고 있다. 우선 2027년 설(뗏) 연휴 성수기를 겨냥한 전세기 운항을 시작으로 향후 정기편으로 확대해 나갈 계획이다. 아울러 회사는 조만간 노선 인센티브 프로그램을 시행해 베이징과 상하이 발 직항 노선을 우선 지원할 방침이다. 이와 함께 관련 부서와 협력하여 제2터미널(T2)에 무비자 단체 관광객 전용 수속 동선을 마련하고, 중국어 가능 직원을 증원하는 한편, 성 차원의 시범 운영 성과 평가를 위해 매월 관광객 수를 모니터링할 예정이다. 

전문가들에 따르면 2027년 말까지 유효한 카인호아 방문 중국 단체 관광객 대상 무비자 정책은 큰 '기폭제'가 될 것이나, 시범 정책의 효과를 극대화하기 위해서는 관리 기관, 기업, 항공사 간의 긴밀한 협력이 필요하다. 중국 관광 시장의 지속 가능한 회복을 위해서는 단체 관광객을 잘 유치하는 것 외에도 개별 자유 여행객, 지역 간 연계 투어 단체객, 타 출입국 검문소를 통해 입국하는 관광객 등 무비자 대상에 해당하지 않는 고객층을 유치하기 위한 여건도 마련해야 한다.

쑤언타인