Việt Nam – Thái Lan: Cuộc chiến giành ngôi vua Đông Nam Á

* Sân Mỹ Đình: 20h00 ngày 26/8, chung kết lượt về Asean Cup 2026.

Thắng 2-0 ngay tại Rajamangala, đội tuyển Việt Nam đang đứng trước cơ hội rất lớn để bảo vệ ngôi vương ASEAN Cup. Nhưng 90 phút tại Mỹ Đình mới là chương cuối của cuộc chiến. Bị dồn vào chân tường, Thái Lan sẽ chiến đấu bằng tất cả niềm kiêu hãnh của nền bóng đá giàu thành tích nhất khu vực. Còn Việt Nam phải chứng minh rằng mình không chỉ đánh bại “Voi chiến” trên đất Thái, mà đã đủ bản lĩnh để đứng trên đỉnh Đông Nam Á.

“Voi chiến” bị dồn vào chân tường

Thua 0-2 ngay tại Rajamangala, Thái Lan đã tự đẩy mình vào một nhiệm vụ gần như không tưởng: phải thắng Việt Nam cách biệt ít nhất 3 bàn tại Mỹ Đình nếu muốn đăng quang trong 90 phút. Nếu chỉ thắng 2-0, hai đội sẽ phải bước vào hiệp phụ. Với một đội tuyển từng 7 lần vô địch Đông Nam Á, đây rõ ràng không phải vị thế mà “Voi chiến” mong muốn. Nhưng chính nghịch cảnh ấy lại khiến trận chung kết lượt về trở nên hấp dẫn. Thái Lan không còn đường lùi, không thể chơi thăm dò và cũng không thể chờ đợi. Họ buộc phải tấn công, phải tìm bàn thắng và phải chấp nhận đánh cược với những khoảng trống phía sau. Càng dâng cao, nguy cơ bị Việt Nam phản công càng lớn; nhưng nếu không dâng cao, giấc mơ lội ngược dòng sẽ chấm dứt ngay trên sân Mỹ Đình.

Đó là thế khó của Thái Lan, nhưng cũng là cơ hội cuối cùng để “Voi chiến” chứng minh bản lĩnh của một nền bóng đá từng thống trị khu vực. HLV Anthony Hudson vẫn khẳng định đội bóng của ông chưa đầu hàng. Nhà cầm quân người Anh tin rằng những cơ hội Thái Lan tạo ra ở lượt đi là cơ sở để hy vọng vào một cuộc ngược dòng. Thái Lan có thể ghi bàn sớm, có thể tạo ra sức ép và biến trận đấu thành một cuộc chiến khác hoàn toàn so với Rajamangala. Nhưng bóng đá không được quyết định bằng niềm tin hay những lời tuyên bố. Điều quan trọng là Thái Lan có thể biến khát vọng ấy thành sức mạnh trên sân cỏ hay không. Bởi trước mặt họ là một đội tuyển Việt Nam đang có sự tự tin rất lớn và quan trọng hơn, đã cho thấy khả năng chịu đựng sức ép để tung ra những đòn quyết định.

Điều đáng nói là thất bại 0-2 không chỉ khiến Thái Lan gặp bất lợi về tỷ số. Nó còn đặt ra những câu hỏi về chính sức mạnh của “Voi chiến”. Các chuyên gia bóng đá Thái Lan đã thẳng thắn chỉ ra những vấn đề của đội nhà sau trận lượt đi, từ hệ thống chiến thuật, khả năng tập trung đến sự thua thiệt trong tranh chấp. Có người thậm chí thừa nhận Thái Lan đã thực sự “sợ” Việt Nam. Một nhận xét rất đáng chú ý, bởi đây từng là đội bóng mà Việt Nam thường phải bước vào các cuộc đối đầu với sự thận trọng đặc biệt. Bây giờ, cán cân tâm lý dường như đã thay đổi. Thái Lan vẫn có lịch sử, truyền thống và 7 chức vô địch, nhưng ở thời điểm này, họ mới là đội phải chứng minh rằng mình vẫn xứng đáng với vị thế ấy.

Việt Nam không được ngủ quên trên chiến thắng

Lợi thế 2-0 có thể khiến người hâm mộ nghĩ đến một đêm hội tại Mỹ Đình, nhưng với đội tuyển Việt Nam, đây lại là thời điểm cần tỉnh táo nhất. Hai bàn dẫn trước là lợi thế rất lớn, song chưa phải chiếc Cúp nằm trong tay. HLV Kim Sang Sik hiểu rõ điều đó và liên tục nhắc nhở các học trò không được chủ quan. Ông nói Việt Nam mới chỉ có “chút lợi thế”, còn chiếc Cúp vẫn ở phía trước. Đó phải là tâm thế của toàn đội trong trận chung kết lượt về. Quên đi những màn ăn mừng tại Bangkok, quên đi chuỗi trận ấn tượng, quên đi khoảng cách hai bàn và bước vào trận đấu như thể tỷ số vẫn là 0-0. Bởi chỉ cần một bàn thắng sớm của Thái Lan, mọi thứ sẽ lập tức thay đổi. Khi ấy, sức ép không còn nằm bên phía “Voi chiến” mà sẽ chuyển sang đội chủ nhà.

Thái Lan hiểu điều đó nên chắc chắn sẽ tìm cách đánh phủ đầu. Một bàn thắng trong những phút đầu có thể thắp lại niềm tin, kéo khán giả Mỹ Đình vào một cuộc chiến tâm lý và biến 90 phút thành màn rượt đuổi nghẹt thở. Vì vậy, điều quan trọng nhất với Việt Nam không phải là ghi bàn càng sớm càng tốt mà là giữ được sự bình tĩnh. Một đội bóng có lợi thế không nhất thiết phải tấn công ào ạt. Việt Nam có thể kiểm soát trận đấu bằng cách giữ cự ly đội hình, hạn chế sai lầm và buộc Thái Lan phải tự đẩy mình vào thế mạo hiểm. Mỗi phút trôi qua mà “Voi chiến” chưa ghi được bàn thắng sẽ là một phút áp lực tăng lên đối với đội khách. Và khi Thái Lan càng nóng vội, những khoảng trống phía sau càng rộng, mở ra cơ hội để Việt Nam tung ra những đòn phản công.

Đó cũng là lúc bản lĩnh của một đội bóng đang giữ ngôi vô địch được đặt lên cao nhất. Việt Nam không cần phải chứng minh mình mạnh hơn Thái Lan trong từng phút của trận đấu. Điều cần chứng minh là khả năng kiểm soát cảm xúc và biết làm gì trước từng diễn biến. Nếu Thái Lan tấn công, Việt Nam phòng ngự bằng sự chủ động. Nếu đối thủ để lộ khoảng trống, Việt Nam phải đủ sắc bén để trừng phạt. Nếu trận đấu xuất hiện những thời điểm khó khăn, toàn đội phải giữ được cái đầu lạnh. Patrik Lê Giang từng trở thành điểm tựa quan trọng tại Rajamangala với những pha cứu thua quyết định. Nhưng một thủ môn xuất sắc chỉ là một phần của câu chuyện. Thứ Việt Nam cần nhất tại Mỹ Đình là sự tập trung của cả tập thể, bởi một khoảnh khắc mất cảnh giác có thể làm sống lại đối thủ đang bị dồn vào chân tường.

Không chỉ là chiếc Cúp, đó là cuộc chiến về vị thế

Việt Nam và Thái Lan không chỉ gặp nhau trong một trận chung kết. Họ gặp nhau trong cuộc cạnh tranh về vị thế của bóng đá Đông Nam Á. Thái Lan là đội tuyển giàu thành tích nhất lịch sử giải đấu với 7 lần đăng quang. Việt Nam từng vô địch vào các năm 2008 và 2018, giành ngôi á quân năm 2022 sau khi thất bại trước chính Thái Lan, rồi đánh bại “Voi chiến” để trở lại ngai vàng năm 2024. Những cuộc đối đầu ấy tạo nên một mối duyên nợ đặc biệt, nơi mỗi chiến thắng không chỉ mang lại một danh hiệu mà còn tạo ra sự khẳng định về vị thế. Bởi thế, chiến thắng 2-0 tại Rajamangala có ý nghĩa lớn hơn một lợi thế trước trận lượt về. Nó là lời tuyên bố rằng Việt Nam đủ sức đánh bại Thái Lan ngay tại nơi từng được xem là pháo đài của “Voi chiến”.

Nếu bảo vệ thành công chức vô địch, Việt Nam sẽ lần đầu tiên đăng quang hai kỳ Đông Nam Á liên tiếp. Thành tích ấy càng có ý nghĩa khi đối thủ trong trận chung kết chính là Thái Lan. Bóng đá Việt Nam từng nhiều lần phải nhìn đối thủ nâng Cúp, từng có những thời điểm bị xem là đứng sau “Voi chiến” về vị thế khu vực. Nhưng bóng đá không đứng yên. Những năm gần đây, khoảng cách ấy ngày càng được thu hẹp và thậm chí đang có dấu hiệu đảo chiều. Việt Nam bước vào trận lượt về với chuỗi 25 trận bất bại, gồm 22 chiến thắng, trong khi Thái Lan đã thua 2 trong 5 trận gần nhất. Những con số ấy không quyết định trận đấu, nhưng đủ để cho thấy sự tự tin hiện tại đang nghiêng về phía đội chủ nhà.

Tuy nhiên, chính vì đối thủ là Thái Lan nên Việt Nam càng không được phép đánh giá thấp trận chung kết. “Voi chiến” có thể đang ở thế bất lợi, nhưng một đội bóng từng nhiều lần vô địch Đông Nam Á luôn có khả năng tạo ra những khoảnh khắc khác thường. Họ sẽ đến Mỹ Đình với lòng tự trọng bị tổn thương và khát vọng phục thù. Họ sẽ chiến đấu không chỉ cho chiếc Cúp mà còn cho danh dự của một nền bóng đá. Đó là lý do Việt Nam cần tôn trọng đối thủ, nhưng tuyệt đối không được sợ hãi. Tôn trọng Thái Lan là hiểu sức mạnh của họ; còn bản lĩnh của Việt Nam là biết phát huy sức mạnh của chính mình. Nếu làm được điều ấy, Mỹ Đình sẽ không chỉ là sân nhà, mà sẽ trở thành nơi đội tuyển Việt Nam khẳng định vị thế mới của bóng đá nước nhà.

Đây có thể là một trận chung kết mà Thái Lan chơi bằng tất cả những gì họ có, còn Việt Nam chơi bằng tất cả những gì mình đã tích lũy. “Voi chiến” sẽ phải chạy đua với thời gian, với tỷ số và với chính sức ép của mình. Việt Nam thì phải chiến đấu với sự chủ quan, với những ký ức về các cuộc đối đầu căng thẳng trong quá khứ và với khát vọng được nâng Cúp ngay trên sân nhà. Hai đội có những mục tiêu khác nhau nhưng cùng chung một đích đến: ngôi vua Đông Nam Á. Thái Lan muốn lấy lại ngai vàng đã mất. Việt Nam muốn chứng minh rằng ngai vàng ấy đang thuộc về mình một cách xứng đáng. Chính sự đối lập ấy sẽ khiến 90 phút tại Mỹ Đình trở thành trận đấu không chỉ được quyết định bởi đôi chân, mà còn bởi bản lĩnh và khả năng chịu đựng sức ép.

Lịch sử đang đứng trước một chương mới. Thái Lan có 7 lần vô địch, Việt Nam đang đứng trước cơ hội bảo vệ ngai vàng và tạo nên lần đầu tiên đăng quang hai kỳ liên tiếp. “Voi chiến” có thể đến Hà Nội với tâm thế của kẻ bị dồn vào chân tường, nhưng Việt Nam cũng không thể xem mình đã là người chiến thắng. Trong một trận chung kết, chỉ cần một khoảnh khắc mất tập trung, tất cả lợi thế có thể bị đặt vào thử thách. Vì vậy, đội tuyển Việt Nam cần bước vào Mỹ Đình bằng sự bình tĩnh của một nhà vô địch, chứ không phải sự tự tin của một đội bóng đã nghĩ đến lễ ăn mừng. Hãy để Thái Lan chịu sức ép phải ghi bàn. Hãy để thời gian trở thành đối thủ của “Voi chiến”. Còn Việt Nam cần chờ đúng thời điểm để tung ra đòn quyết định.

Và nếu vượt qua 90 phút ấy, chiến thắng của Việt Nam sẽ mang một ý nghĩa đặc biệt. Đó không chỉ là việc giữ lại chiếc Cúp, mà còn là lời khẳng định mạnh mẽ về sự trưởng thành của bóng đá Việt Nam. Từ chỗ thường xuyên phải nhìn Thái Lan ở vị thế của một thế lực hàng đầu, Việt Nam giờ đây có cơ hội đứng trước đối thủ ấy với tư thế của một nhà vô địch đang bảo vệ ngai vàng. Rajamangala đã chứng kiến Việt Nam giành lợi thế. Mỹ Đình sẽ quyết định liệu lợi thế ấy có biến thành lịch sử hay không. Thái Lan sẽ chiến đấu để phục thù, còn Việt Nam chiến đấu để bảo vệ những gì đã giành được. Một bên muốn giành lại ngai vàng, một bên muốn giữ ngai vàng. Và trong cuộc chiến ấy, câu hỏi lớn nhất không chỉ là ai thắng trận, mà là ai đủ bản lĩnh để được gọi là vua Đông Nam Á.

BÌNH AN